Aggielandin siluetti muuttuu tänä viikonloppuna, kun Texas A&M -yliopiston Eller Oceanography and Meteorology -rakennuksen katolle asennetaan uusi säätutkajärjestelmä.
Uuden tutkan asennus on Climavisionin ja Texas A&M:n ilmakehätieteiden laitoksen välisen yhteistyön tulos. Yhteistyön tavoitteena on uudistaa tapaa, jolla opiskelijat, tiedekunta ja yhteisö oppivat ja reagoivat sääolosuhteisiin.
Uusi tutka korvaa ikääntyvän Agi Doppler -tutkan (ADRAD), joka on hallinnut Agilania käyttö- ja kunnossapitorakennuksen rakentamisesta lähtien vuonna 1973. ADRADin viimeisin merkittävä modernisointi tehtiin vuonna 1997.
Sään salliessa ADRADin poisto ja uuden tutkan asennus tehdään helikopterilla lauantaina.
”Nykyaikaisia tutkajärjestelmiä on päivitetty lukuisia kertoja ajan myötä, mukaan lukien vanhaa ja uutta teknologiaa”, sanoo ilmakehätieteiden apulaisprofessori Eric Nelson. ”Vaikka komponentit, kuten säteilyvastaanotin ja -lähetin, saatiin onnistuneesti talteen, suurin huolenaiheemme oli niiden mekaaninen pyöriminen toiminnallisen rakennuksen katolla. Luotettava tutkatoiminta tuli yhä kalliimmaksi ja epävarmemmaksi kulumisen vuoksi. Vaikka se oli joskus toimivaa, tasaisen suorituskyvyn varmistamisesta tuli tärkeä kysymys, ja kun Climavisionille tarjoutui tilaisuus, se oli käytännössä järkevää.”
Uusi tutkajärjestelmä on X-kaistan tutka, joka tarjoaa tarkemman tiedonkeruun kuin ADRADin S-kaistan ominaisuudet. Siinä on 2,4 metrin antenni 3,6 metrin tutkakuvun sisällä, mikä on merkittävä ero vanhempiin tutkiin verrattuna, joissa ei ollut suojaavaa koteloa suojaamaan niitä ympäristöolosuhteilta, kuten säältä, roskilta ja fyysisiltä vaurioilta.
Uusi tutka lisää kaksoispolarisaatio-ominaisuudet ja jatkuvan toiminnan, mikä on merkittävin parannus edeltäjäänsä verrattuna. Toisin kuin ADRADin yksinkertainen vaakasuora polarisaatio, kaksoispolarisaatio mahdollistaa tutka-aaltojen kulkemisen sekä vaaka- että pystysuunnassa. Texas A&M Universityn ilmakehätieteiden professori, tohtori Courtney Schumacher, selittää tätä konseptia analogialla käärmeisiin ja delfiineihin.
”Kuvittele maassa oleva käärme, joka symboloi vanhan tutkan vaakasuoraa polarisaatiota”, Schumacher sanoi. ”Verrattuna tähän uusi tutka käyttäytyy enemmän delfiinin tavoin, sillä se pystyy liikkumaan pystysuunnassa, mikä mahdollistaa havainnot sekä vaaka- että pystysuunnassa. Tämän ominaisuuden ansiosta voimme havaita hydrometeoreja neljässä ulottuvuudessa ja erottaa jään, rännän ja lumen sekä rakeet toisistaan, ja arvioida myös tekijöitä, kuten sateen määrää ja voimakkuutta.”
Jatkuvan toimintansa ansiosta tutka voi tarjota täydellisemmän ja tarkemman kuvan ilman opettajien ja oppilaiden osallistumista, kunhan sääjärjestelmät ovat kantaman sisällä.
”Texas A&M -tutkan sijainti tekee siitä tärkeän tutkan joidenkin mielenkiintoisimpien ja joskus vaarallisimpien sääilmiöiden havainnoinnissa”, sanoo Texas A&M:n ilmakehätieteiden professori, tohtori Don Conley. ”Uusi tutka tarjoaa uusia tutkimusaineistoja perinteiseen vakavan ja vaarallisen sään tutkimukseen ja tarjoaa samalla lisämahdollisuuksia perustutkinto-opiskelijoille suorittaa johdantotutkimusta arvokkaiden paikallisten aineistojen avulla.”
Uuden tutkan vaikutus ulottuu akateemisen maailman ulkopuolelle parantaen merkittävästi paikallisten yhteisöjen sääennusteita ja varoituspalveluita laajentamalla kuuluvuutta ja lisäämällä tarkkuutta. Päivitetyt ominaisuudet ovat ratkaisevan tärkeitä oikea-aikaisten ja tarkkojen säävaroitusten antamiseksi, ihmishenkien pelastamiseksi ja omaisuusvahinkojen vähentämiseksi vakavien sääilmiöiden aikana. Bryan College Station, joka aiemmin sijaitsi "tutkavälin" alueella, saa täyden kuuluvuuden alemmilla korkeuksilla, mikä parantaa yleisön valmiutta ja turvallisuutta.
Tutkatiedot annetaan Climavisionin liittovaltion kumppaneiden, kuten National Severe Storms Laboratoryn, sekä muiden Climavisionin asiakkaiden, mukaan lukien median, käyttöön. Climavision on erittäin innostunut yhteistyöstä Texas A&M:n kanssa uuden tutkan kehittämiseksi, koska sillä on sekä akateemiseen huippuosaamiseen että yleiseen turvallisuuteen kohdistuvia kaksoisvaikutuksia.
”On jännittävää työskennellä Texas A&M:n kanssa säätutkan asentamiseksi ja kentän aukkojen täyttämiseksi”, sanoi Chris Good, Louisvillessä, Kentuckyssa sijaitsevan Climavisionin toimitusjohtaja. ”Tämä projekti ei ainoastaan laajenna kattavaa matalan tason kattavuutta yliopistojen ja korkeakoulujen kampuksilla, vaan tarjoaa opiskelijoille myös käytännön kokemusta huipputason datan oppimisesta, jolla on todellinen vaikutus paikallisyhteisöihin.”
Uusi Climavision-tutka ja kumppanuus ilmakehätieteiden laitoksen kanssa ovat virstanpylväs Texas A&M:n tutkateknologian rikkaassa perinteessä, joka juontaa juurensa 1960-luvulle ja on aina ollut innovaatioiden eturintamassa.
”Texas A&M on pitkään ollut edelläkävijä säätutkatutkimuksessa”, Conley sanoi. ”Professori Aggie oli keskeisessä asemassa tutkakäytön optimaalisten taajuuksien ja aallonpituuksien määrittämisessä ja loi perustan edistykselle koko maassa 1960-luvulta lähtien. Tutkan merkitys kävi ilmi, kun Ilmatieteen laitoksen rakennus rakennettiin vuonna 1973. Rakennus on suunniteltu siten, että se sisältää ja hyödyntää tätä kriittistä teknologiaa.”
Tämä teknologia loi lämpimiä muistoja Texas A&M Universityn tiedekunnalle, henkilökunnalle ja opiskelijoille tutkan historian aikana sen poistuttua käytöstä.
Texas A&M Universityn opiskelijat käyttivät ADRAD-järjestelmää hurrikaani Iken aikana vuonna 2008 ja välittivät kriittistä tietoa kansalliselle sääpalvelulle (NWS). Tiedon seurannan lisäksi opiskelijat tarjosivat mekaanista turvallisuutta tutkille hurrikaanien lähestyessä rannikkoa ja seurasivat myös kriittisiä tietojoukkoja, joita kansallinen sääpalvelu saattoi tarvita.
ADRAD antoi hätäapua NWS:lle 21. maaliskuuta 2022, kun KGRK Williamsonin piirikunnan Brazosin laaksoa lähestyvät supersolut joutuivat tilapäisesti toimintakyvyttömiksi tornadon vuoksi. Ensimmäinen sinä yönä annettu tornadovaroitus pohjoisen Burlesonin piirikunnan rajan varrella sijaitsevan supersolun seuraamiseksi perustui ADRADin analyysiin. Seuraavana päivänä NWS:n Houstonin/Galvestonin piirikunnan varoitusalueella vahvistettiin seitsemän tornadoa, ja ADRADilla oli tärkeä rooli ennustamisessa ja varoittamisessa tapahtuman aikana.
Texas A&M Atmopher Sciences pyrkii laajentamaan uuden tutkajärjestelmänsä ominaisuuksia merkittävästi yhteistyössä Climavisionin kanssa.
”AjiDoppler-tutka on palvellut Texas A&M:ää ja yhteisöä hyvin vuosikymmenten ajan”, sanoo tohtori R. Saravanan, Texas A&M:n ilmakehätieteiden laitoksen professori ja johtaja. ”Kun tutkan käyttöikä lähestyy loppuaan, olemme iloisia voidessamme solmia uuden kumppanuuden Climavisionin kanssa varmistaaksemme sen nopean korvaamisen. Opiskelijamme saavat käyttöönsä uusimmat tutkatiedot meteorologian koulutuksessaan. Lisäksi uusi tutka täyttää Bryan College Stationin ”tyhjän kentän” ja auttaa paikallisyhteisöä varautumaan paremmin ankariin sääolosuhteisiin.”
Nauhanleikkaus ja vihkiäiset on suunniteltu syyslukukauden 2024 alkuun, kun tutka on täysin toimintakunnossa.
Julkaisun aika: 08.10.2024