Pohjois-Queenslandin osia ovat valtaneet suuret tulvat – rankkasateet ovat estäneet yritykset evakuoida vedennousun kohteeksi joutunutta asutusta. Trooppisen syklonin Jasperin aiheuttama äärimmäinen sää on tuonut joillekin alueille vuoden sademäärän verran sadetta. Kuvissa näkyy Cairnsin lentokentän kiitotielle juuttuneita lentokoneita ja Inghamissa tulvavesiin jäänyt 2,8 metriä pitkä krokotiili. Viranomaiset keskeyttivät Wujal Wujalin 300 asukkaan evakuoinnin huonojen olosuhteiden vuoksi. Kuolonuhreista tai kadonneista ei ole toistaiseksi raportoitu. Viranomaiset kuitenkin odottavat tulvien olevan osavaltion pahimmat, ja rankkasateiden odotetaan jatkuvan vielä 24 tuntia. Satoja ihmisiä on pelastettu – monet kodit ovat tulvineet, sähköt ja tiet ovat poikki ja turvallinen juomavesi on hupenemassa. Cairnsin kaupunki on saanut yli 2 metriä sadetta sääilmiön alkamisen jälkeen. Sen lentokenttä suljettiin sen jälkeen, kun lentokoneet jäivät jumiin kiitotien tulviin, vaikka viranomaisten mukaan vedet ovat sittemmin selvinneet. Queenslandin pääministeri Steven Miles kertoi Australian yleisradioyhtiölle (ABC), että luonnonkatastrofi oli "suunnilleen pahin, jonka muistan. Olen puhunut Cairnsin paikallisten asukkaiden kanssa paikan päällä... ja he sanovat, etteivät ole koskaan nähneet mitään vastaavaa", hän sanoi. "Joku Pohjois-Queenslandista sanoo noin, se on todellakin osuva merkki." BBC:n kartta näyttää Pohjois-Queenslandissa 18. joulukuuta päättyneellä viikolla sataneen sademäärän kokonaisuudessaan. Cairnsin ja Wujalin ympäristössä sademäärä oli enimmillään 400 mm. Sade estää evakuoinnit. Syrjäisessä Wujal Wujalin kaupungissa, noin 175 km Cairnsista pohjoiseen, yhdeksän ihmistä, mukaan lukien sairas lapsi, vietti yön sairaalan katolla, kun ensihoitajat eivät päässeet heidän luokseen. Ryhmä siirrettiin toiseen paikkaan maanantaina, mutta Miles sanoi joutuneensa perumaan kaupungin muiden osien evakuoinnin huonon sään vuoksi. ABC:n mukaan evakuointia yritettäisiin uudelleen tiistaiaamuna paikallista aikaa. Queenslandin varakomissaari Shane Chelepy kertoi, että kaikki jäljellä olevat olivat "turvassa ja korkeammalla maalla". Miles oli aiemmin ilmaissut huolensa "juomavedestä, viemäröinnistä, sähköstä ja televiestinnästä sekä teistä – monet tiet ovat tukossa, emmekä saa ilmatukea paikalle". Sääennusteiden mukaan rankkasade jatkuisi suurimman osan maanantaista ja osuisi samaan aikaan nousuveden kanssa, mikä voimistaisi sen vaikutusta... alavilla sijaitsevia yhteisöjä. Vaikka sateen odotetaan laantuvan tiistaina, jokien pinta ei ole vielä saavuttanut huippuaan ja ne pysyvät tulvina useita päiviä. Joseph Dietz Lentokoneita uponnut Cairnsin lentokentälläJoseph Dietz Tulvat ovat tulvineet moniin paikkoihin Pohjois-Queenslandissa, mukaan lukien Cairnsin lentokentän.
Useiden jokien odotetaan rikkovan vuoden 1977 tulvatapahtuman aikana tehtyjä ennätyksiä. Esimerkiksi Daintree-joki on jo ylittänyt edellisen ennätyksen kahdella metrillä saatuaan 820 mm sadetta 24 tunnissa.
Osavaltion viranomaiset arvioivat katastrofin uhrien nousevan yli miljardiin Australian dollariin (529 miljoonaa puntaa; 670 miljoonaa dollaria).
Itä-Australiaa ovat koetelleet viime vuosina usein tulvat, ja maa kärsii nyt El Niño -sääilmiöstä, joka tyypillisesti liittyy äärimmäisiin ilmiöihin, kuten metsäpaloihin ja sykloneihin.
Australiaa on viime vuosina vaivannut sarja katastrofeja – ankara kuivuus ja pensaspalot, peräkkäiset ennätystulvat ja kuusi massavalkaisutapahtumaa Suurella valliriutalla.
YK:n hallitustenvälisen ilmastonmuutospaneelin (IPCC) tuoreen raportin mukaan katastrofien paheneminen tulevaisuudessa on todennäköistä, ellei ilmastonmuutoksen pysäyttämiseksi ryhdytä kiireellisiin toimiin.
Julkaisun aika: 23. syyskuuta 2024