NRCS Idaho pyrkii varustamaan useampia SNOTEL-kohteita maaperän kosteusantureilla

Suunnitelmat varustaa kaikki Idahon lumipeitteen telemetria-asemat maaperän kosteuden mittaamiseksi voisivat auttaa vesihuollon ennustajia ja maanviljelijöitä.
Yhdysvaltain maatalousministeriön luonnonvarojen suojelupalvelulla (USDA) on 118 täysin varusteltua SNOTEL-asemaa, jotka mittaavat automaattisesti kertyneen sademäärän, lumen ja veden suhdetta lumen syvyyteen ja ilman lämpötilaan. Seitsemän muuta asemaa ovat vähemmän monimutkaisia ja niissä tehdään vähemmän mittauksia.
Maaperän kosteus vaikuttaa valunnan tehokkuuteen siten, että vesi menee maaperään tarvittaessa ennen kuin se etenee puroihin ja tekoaltaisiin.
Puolet osavaltion täysistä SNOTEL-asemista on varustettu maaperän kosteusantureilla tai -antureilla, jotka seuraavat lämpötilaa ja kyllästysprosenttia useilla syvyyksillä.
Tiedot ”auttavat meitä tehokkaimmin ymmärtämään ja hallitsemaan vesivaroja” ja antavat tietoa ”tärkeästä tietokannasta, jonka toivomme olevan arvokkaampaa kerätessämme lisää tietoa”, sanoi Danny Tappa, NRCS Idahon lumitutkimuksen valvoja Boisessa.
Kaikkien osavaltion SNOTEL-paikkojen varustaminen maaperän kosteuden mittaamiseksi on pitkän aikavälin prioriteetti, hän sanoi.
Hankkeen ajoitus riippuu rahoituksesta, Tappa sanoi. Uusien asemien tai sensoreiden asentaminen, viestintäjärjestelmien päivittäminen matkapuhelin- ja satelliittiteknologiaan sekä yleinen ylläpito ovat olleet viime aikoina kiireellisempiä tarpeita.
"Ymmärrämme, että maaperän kosteus on tärkeä osa vesibudjettia ja lopullista virtausta", hän sanoi.
"Tiedämme, että tietyillä alueilla maaperän kosteuden vuorovaikutus virtauksen kanssa on kriittistä", Tappa sanoi.
Idahon SNOTEL-järjestelmä hyötyisi, jos kaikki asemat olisi varustettu maaperän kosteusmittareilla, sanoi Shawn Nield, NRCS:n osavaltion maaperätutkija. Ihannetapauksessa lumitutkimushenkilöstöllä olisi oma maaperätutkija, joka olisi vastuussa järjestelmästä ja sen tiedoista.
Virtausennusteiden tarkkuus parani noin 8 % siellä, missä käytettiin maaperän kosteusantureita, hän sanoi viitaten hydrologien ja yliopistohenkilökunnan tutkimukseen Utahissa, Idahossa ja Oregonissa.
Nieldin mukaan maaperän profiilin vaatimusten täyttymisen tunteminen hyödyttää maanviljelijöitä ja muita. ”Yhä useammin kuulemme maanviljelijöistä, jotka käyttävät maaperän kosteusantureita kasteluveden tehokkaaseen hallintaan”, hän sanoi. Mahdolliset hyödyt vaihtelevat pumppujen käytön vähentämisestä – mikä vähentää sähkön ja veden kulutusta – määrien sovittamisesta viljelykasvien tarpeisiin ja maatalouskoneiden mutaan juuttumisen riskin vähentämisestä.