Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) uudet säännöt pyrkivät torjumaan yhdysvaltalaisten teräksentuottajien aiheuttamaa myrkyllistä ilmansaastetta rajoittamalla elohopean, bentseenin ja lyijyn kaltaisten epäpuhtauksien määrää, jotka ovat pitkään myrkyttäneet ilmaa tehtaiden ympäristössä.
Säännöt koskevat terästehtaiden koksausuunien vapauttamia epäpuhtauksia. Uuneista peräisin oleva kaasu aiheuttaa terästehtaiden ympäristön ilmassa 50 yksilöllisen syöpäriskin miljoonasta, minkä kansanterveyden puolustajat sanovat olevan vaarallista lapsille ja ihmisille, joilla on perussairauksia.
Kemikaalit eivät kulje kauas tehtaalta, mutta niiden puolestapuhujat sanovat, että ne ovat olleet tuhoisia kansanterveydelle terästehtaiden ympärillä olevilla "aidan rajaseuduilla" sijaitsevilla pienituloisilla asuinalueilla ja edustavat ympäristöoikeudenmukaisuuskysymystä.
”Ihmiset ovat jo pitkään kohdanneet merkittäviä terveysriskejä, kuten syöpää, koksiuunien saasteiden vuoksi”, sanoi Patrice Simms, Earthjusticen terveistä yhteisöistä vastaava varapuheenjohtaja. Säännöt ovat ”ratkaisevan tärkeitä yhteisöjen ja koksiuunien lähellä olevien työntekijöiden suojelemiseksi”.
Koksiuunit ovat kammioita, joissa lämmitetään hiiltä koksin, teräksen valmistuksessa käytettävän kovan kerrostuman, tuottamiseksi. Uunien tuottama kaasu on Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) luokittelema tunnetuksi ihmisille syöpää aiheuttavaksi aineeksi, ja se sisältää sekoituksen vaarallisia kemikaaleja, raskasmetalleja ja haihtuvia yhdisteitä.
Monet kemikaaleista liittyvät vakaviin terveysongelmiin, kuten vaikeaan ekseemaan, hengitystieongelmiin ja ruoansulatuskanavan vaurioihin.
Kriitikoiden mukaan Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) on viime vuosina tehnyt vain vähän saasteiden hillitsemiseksi kaasun myrkyllisyyden osoittamiseksi. Ympäristöjärjestöt ovat ajaneet uusia rajoituksia ja parempaa valvontaa, ja Earthjustice haastoi EPA:n oikeuteen asiasta vuonna 2019.
Koksiuunit ovat erityisesti vaivanneet kaupunkeja Keskilännen teollisuusalueilla ja Alabamassa. Detroitissa koksaamo, joka on vuosikymmenen ajan rikkonut ilmanlaatustandardeja tuhansia kertoja, on jatkuvan oikeudenkäynnin keskipisteessä. Oikeudenkäynnissä väitetään, että koksaamon kaasun tuottama rikkidioksidi on aiheuttanut sairastumista lähistön asukkaille pääasiassa mustien asuttamassa kaupunginosassa, vaikka uudet säännöt eivät kata tätä epäpuhtautta.
Perjantaina julkaistut säännöt edellyttävät tehtaiden ympärillä tehtävää ”aitatestausta”, ja jos epäpuhtauden havaitaan ylittävän uudet raja-arvot, teräksentuottajien on tunnistettava sen lähde ja ryhdyttävä toimiin pitoisuuksien alentamiseksi.
Säännöt poistavat myös porsaanreikiä, joita teollisuus aiemmin käytti päästöjen raportoinnin välttämiseen, kuten päästörajojen noudattamatta jättämiseen toimintahäiriöiden aikana.
Yhden maan suurimmista tuottajista, US Steelin, Pittsburghin tehtaan ulkopuolella tehdyissä testeissä havaittiin bentseenin, syöpää aiheuttavan aineen, pitoisuudet, jotka olivat kymmenkertaiset uusiin raja-arvoihin verrattuna. US Steelin tiedottaja kertoi Allegheny Frontille, että sääntöjä olisi käytännössä mahdotonta panna täytäntöön ja että niillä olisi "ennennäkemättömät kustannukset ja mahdollisesti tahattomat haitalliset ympäristövaikutukset".
”Kustannukset olisivat ennennäkemättömät ja tuntemattomat, koska tietyille vaarallisille ilmansaasteille ei ole olemassa todistettuja valvontatekniikoita”, tiedottaja sanoi.
Earthjusticen asianajaja Adrienne Lee kertoi Guardianille, että sääntö perustuu EPA:lle toimitettujen teollisuuden tietojen pohjalta, ja hän huomautti, että säännöt eivät yleensä vähennä päästöjä, mutta estävät ylityksiä.
"Minun on vaikea uskoa, että [rajoja] olisi vaikea ylittää", Lee sanoi.
Voimme toimittaa kaasunlaatuantureita erilaisilla parametreilla
Julkaisun aika: 03.06.2024