Vastauksena yhä vakavampiin kuivuus- ja maaperän huonontumisongelmiin Kenian maatalousministeriö on yhdessä kansainvälisten maataloustutkimuslaitosten ja Pekingiläisen teknologiayrityksen Honde Technology Co., LTD.:n kanssa ottanut käyttöön älykkäiden maaperäsensoreiden verkoston Kenian Rift Valleyn maakunnan tärkeimmillä maissintuotantoalueilla. Hanke auttaa paikallisia pienviljelijöitä optimoimaan kastelua ja lannoitusta, lisäämään elintarviketuotantoa ja vähentämään resurssien hukkaa seuraamalla maaperän kosteutta, lämpötilaa ja ravinnepitoisuutta reaaliajassa.
Teknologian käyttöönotto: laboratoriosta kentälle
Tällä kertaa asennetut aurinkoenergialla toimivat maaperäanturit toimivat vähän virtaa kuluttavalla IoT-teknologialla, ja ne voidaan haudata 30 cm maan alle keskeisten maaperätietojen jatkuvaa keräämistä varten. Anturit lähettävät tietoa pilvialustalle reaaliajassa mobiiliverkkojen kautta ja yhdistävät tekoälyalgoritmeja luodakseen "tarkkuusviljelyehdotuksia" (kuten paras kasteluaika, lannoitetyyppi ja -määrä). Viljelijät voivat saada muistutuksia matkapuhelimen tekstiviesteinä tai yksinkertaisten sovellusten kautta, ja he voivat toimia ilman lisälaitteita.
Nakurun piirikunnassa sijaitsevassa Kaptembwan pilottikylässä projektiin osallistunut maissinviljelijä kertoi: ”Aiemmin luotimme kokemukseen ja sateeseen sadon kasvattamisessa. Nyt matkapuhelimeni kertoo minulle, milloin kastella ja kuinka paljon lannoitetta levittää joka päivä. Tämän vuoden kuivuus on ankara, mutta maissisato on kasvanut 20 %.” Paikalliset maatalousosuuskunnat kertoivat, että antureita käyttävät viljelijät säästävät keskimäärin 40 % vettä, vähentävät lannoitteiden käyttöä 25 % ja parantavat merkittävästi satojen vastustuskykyä tauteja vastaan.
Asiantuntijan näkökulma: Datavetoinen maatalouden vallankumous
Kenian maatalous- ja kasteluministeriön virkamiehet huomauttivat: ”60 % Afrikan viljelysmaasta kärsii maaperän huonontumisesta, ja perinteiset viljelymenetelmät ovat kestämättömiä. Älykkäät anturit eivät ainoastaan paranna tehokkuutta, vaan auttavat myös laatimaan alueellisia maaperän ennallistamispolitiikkoja.” Kansainvälisen trooppisen maatalouden instituutin maaperätutkija lisäsi: ”Näitä tietoja käytetään Kenian ensimmäisen korkean resoluution digitaalisen maaperän terveyskartan laatimiseen, joka tarjoaa tieteellisen perustan ilmastonkestävälle maataloudelle.”
Haasteet ja tulevaisuudensuunnitelmat
Laajoista näkymistä huolimatta projekti kohtaa edelleen haasteita: verkon kattavuus joillakin syrjäseuduilla on epävakaa, ja ikääntyneiden maanviljelijöiden digitaalisten työkalujen hyväksyntä on heikko. Tätä varten kumppanit kehittivät offline-tiedontallennustoimintoja ja tekivät yhteistyötä paikallisten nuorten yrittäjien kanssa kenttäkoulutuksen toteuttamiseksi. Seuraavien kahden vuoden aikana verkoston on tarkoitus laajentua 10 piirikuntaan Länsi- ja Itä-Keniassa ja vähitellen Ugandaan, Tansaniaan ja muihin Itä-Afrikan maihin.
Julkaisun aika: 14. helmikuuta 2025