Ilmastotietojen ja -palveluiden parantaminen Vanuatussa

Parempien ilmastotietojen ja -palveluiden luominen Vanuatulla asettaa ainutlaatuisia logistisia haasteita.
Andrew Harper on työskennellyt NIWA:n Tyynenmeren ilmastoasiantuntijana yli 15 vuotta ja tietää, mitä alueella työskennellessään voi odottaa.
Suunnitelmiin kuuluu todennäköisesti 17 säkkiä sementtiä, 42 metriä PVC-putkia, 80 metriä kestävää aitamateriaalia ja työkaluja, jotka toimitetaan ajoissa rakentamista varten, hän sanoi. "Mutta suunnitelma heitettiin romukoppaan, kun huoltoalus ei lähtenyt satamasta ohikulkevan hurrikaanin vuoksi."
”Paikallinen liikenne on usein rajallista, joten jos löydät vuokra-auton, se on hienoa. Vanuatun pienemmillä saarilla majoitus, lennot ja ruoka vaativat käteistä, eikä tämä ole ongelma, ennen kuin huomaat, että on olemassa useita paikkoja, joista ulkomaalaiset voivat saada käteistä palaamatta mantereelle.”
Yhdessä kielivaikeuksien kanssa logistiikka, jota Uudessa-Seelannissa saattaisit pitää itsestäänselvyytenä, voi Tyynellämerellä tuntua ylitsepääsemättömältä haasteelta.
Kaikki nämä haasteet oli kohdattava, kun NIWA aloitti automaattisten sääasemien (AWS) asentamisen Vanuatuun aiemmin tänä vuonna. Näiden haasteiden vuoksi työ ei olisi ollut mahdollista ilman projektikumppanin, Vanuatun meteorologian ja geologisten vaarojen osaston (VMGD), paikallistuntemusta.
Andrew Harper ja hänen kollegansa Marty Flanagan työskentelivät kuuden VMGD-teknikon ja pienen paikallisten miesten tiimin rinnalla tehden ruumiillista työtä. Andrew ja Marty valvovat teknisiä yksityiskohtia sekä kouluttavat ja mentoroivat VMGD:n henkilökuntaa, jotta he voivat työskennellä itsenäisesti tulevissa projekteissa.
Kuusi asemaa on jo asennettu, kolme lisää on lähetetty ja asennetaan syyskuussa. Kuusi lisää on suunnitteilla, mahdollisesti ensi vuonna.
NIWA:n tekninen henkilöstö voi tarjota jatkuvaa tukea tarvittaessa, mutta tämän Vanuatussa tehtävän työn ja suuren osan NIWA:n Tyynenmeren alueen työstä taustalla oleva ajatus on mahdollistaa kunkin maan paikallisille organisaatioille omat laitteistonsa ylläpito ja oman toimintansa tukeminen.
AWS-verkko kattaa lähes 1 000 kilometriä etelässä sijaitsevasta Aneityumista pohjoisessa sijaitsevaan Vanua Lavaan.
Jokainen AWS on varustettu tarkkuusmittalaitteilla, jotka mittaavat tuulen nopeutta ja suuntaa, ilman ja maan lämpötilaa, ilmanpainetta, kosteutta, sademäärää ja auringonsäteilyä. Kaikki laitteet on asennettu tiukasti säännellyllä tavalla Maailman ilmatieteen järjestön standardien ja menettelyjen mukaisesti raportoinnin johdonmukaisuuden varmistamiseksi.
Näiden laitteiden tiedot lähetetään internetin kautta keskitettyyn tietoarkistoon. Tämä saattaa aluksi vaikuttaa yksinkertaiselta, mutta avainasemassa on varmistaa, että kaikki työkalut on asennettu niin, että ne toimivat oikein ja kestävät useita vuosia minimaalisilla huoltotarpeilla. Onko lämpötila-anturi 1,2 metriä maanpinnan yläpuolella? Onko maaperän kosteusanturin syvyys täsmälleen 0,2 metriä? Osoittaako tuuliviiri täsmälleen pohjoiseen? NIVAn kokemus tällä alueella on korvaamatonta – kaikki on selvää ja se on tehtävä huolellisesti.
Vanuatu, kuten useimmat Tyynenmeren alueen maat, on erittäin altis luonnonkatastrofeille, kuten hurrikaaneille ja kuivuudelle.
Mutta VMGD-projektin koordinaattori Sam Thapo sanoo, että data voi tehdä paljon enemmän. ”Se parantaa täällä asukkaiden elämää monin tavoin.”
Samin mukaan tiedot auttaisivat Vanuatun hallituksen yksiköitä suunnittelemaan ilmastoon liittyviä toimia paremmin. Esimerkiksi kalastus- ja maatalousministeriö pystyy suunnittelemaan veden varastointitarpeita tarkempien kausittaisten lämpötila- ja sademääräennusteiden ansiosta. Matkailuala hyötyy paremmasta ymmärryksestä säämalleista ja siitä, miten El Niño/La Niña vaikuttaa alueeseen.
Merkittävät parannukset sade- ja lämpötilatiedoissa antavat terveysministeriölle mahdollisuuden antaa parempia neuvoja hyttysten levittämistä taudeista. Energiaministeriö voisi saada uutta tietoa aurinkoenergian potentiaalista korvata joidenkin saarten riippuvuus dieselvoimasta.
Työtä rahoitti Maailmanlaajuinen ympäristörahasto, ja sen toteuttivat Vanuatun ilmastonmuutosministeriö ja Yhdistyneiden Kansakuntien kehitysohjelma (UNDP) osana "Kestävyyden parantaminen infrastruktuurin parantamisen avulla" -ohjelmaa. Se on suhteellisen pieni kustannus, mutta potentiaalia on saada paljon enemmän vastineeksi.