Yhdysvaltain armeijan Arizonan kansalliskaartin sotilaat opastavat turisteja, jotka ovat jääneet loukkuun äkkitulvan vuoksi UH-60 Blackhawk -koneeseen lauantaina 24. elokuuta 2024 Havasupain reservaatissa Supaissa, Arizonassa. (Majuri Erin Hannigan/Yhdysvaltain armeija AP:n kautta) ASSOCIATED PRESS SANTA FE, NM (AP) – Äkillinen tulva, joka muutti sarjan idyllisiä, taivaansinisiä vesiputouksia hirviömäiseksi ruskeaksi vaahdoksi, oli raju, mutta ei epätavallinen kesän sadekaudelle Havasupain reservaatissa, joka on yksi Yhdysvaltojen mannerosan syrjäisimmistä seuduista, joka houkuttelee kävijöitä ympäri maailmaa.
Mutta tällä kertaa veden ryöppy, joka sai satoja retkeilijöitä etsimään korkeampia paikkoja – jotkut kanjonin seinämien nurkista ja luolista – osoittautui tappavaksi. Nainen ajautui kohti Coloradojokea Grand Canyonissa, mikä aloitti päivän kestäneen etsintä- ja pelastusoperaation, johon osallistui National Park Service ainutlaatuisessa ympäristössä, joka oli matkapuhelinten ulottumattomissa, aavikkokanjoneissa, joille pääsi vain jalan, muulilla tai helikoptereilla. Kolme päivää myöhemmin ja 30 kilometriä alavirtaan virkistyskäyttöön tarkoitettu koskenlaskuryhmä ratkaisi etsinnät. Jälkeenpäin eloonjääneet ja pelastajat tarrautuivat tarinoihin jaetusta surusta, kiitollisuudesta ja kunnioituksesta odottamatta rajuksiksi muuttuneille vesille.
Ensin sadetta, sitten kaaosta
Päivä, jona äkillinen tulva iski vaeltajiin ennen aamunkoittoa. Vaeltajat laskeutuivat vehreään kanjoniin 13 kilometrin vaellukselle mutkaisia polkuja pitkin Havasupai-reservaatin sydämessä sijaitsevaan kylään.
Sieltä turistit kävelevät kohti unelmakohteitaan – majesteettisia vesiputouksia ja puronvarren leirintäaluetta. Kanjonin normaalisti sinivihreät vedet houkuttelevat turisteja ympäri maailmaa.
Fysioterapeutti Hanna St. Denis, 33, matkusti Los Angelesista katsomaan luonnon ihmeitä ensimmäisellä yön yli kestäneellä reppureissullaan ystävän kanssa. Hän aloitti retken ennen aamunkoittoa viime torstaina ja saavutti viimeisen kolmesta ikonisesta vesiputouksesta keskipäivään mennessä.
Tasainen sade saapui. Beaver Fallsin alapuolella uimari huomasi kiihtyvän virtauksen. Vesi alkoi pulpahtaa ulos kanjonin seinistä irrottaen kiviä puron muuttuessa suklaanväriseksi ja paisuessa.
”Reunat alkoivat hitaasti ruskistua ja leventyä, ja sitten olimme pinnan yläpuolella”, St. Denis sanoi. Hän ja muut retkeilijät kiipesivät tikkaita pitkin korkeammalle, josta ei ollut tietä alas veden noustessa. ”Katsimme, kuinka valtavia puita revittiin juurineen irti maasta.”
Hänellä ei ollut mitään keinoa huutaa apua tai edes nähdä kanjonin seuraavan kulman taakse.
Läheisellä leirintäalueella 55-vuotias Michael Langer Fountain Hillsistä Arizonasta huomasi veden syöksyvän kanjoniin muista paikoista.
”Kymmenen sekuntia sen jälkeen eräs heimon jäsen juoksi leirintäalueiden läpi huutaen: ’Äkkitulva, hätäevakuointi, juokse korkeammalle’”, Langer kertoi.
Lähistöllä jylisevä Mooney Falls paisui hirviömäisiin mittasuhteisiin, kun läpimärkät vaeltajat kiipesivät korotettuun hyllyyn ja ahtautuivat koloissaan.
Hätäsignaalit
Kello 13.30 mennessä Havasupai-maan vieressä sijaitsevan Grand Canyonin kansallispuiston viranomaiset alkoivat vastaanottaa hätäpuheluita satelliittiin kytketyistä laitteista, jotka voivat lähettää SOS-hälytyksiä, tekstiviestejä ja äänipuheluita paikkoihin, joihin matkapuhelimet eivät kuulu.
”Kanjonin kapeuden vuoksi viestintä on erittäin vaikeaa; aluksi ei ollut selkeää käsitystä ihmishenkien menetysten tai loukkaantumisten laajuudesta”, sanoi puiston tiedottaja Joelle Baird.
Puistossa raportoitiin liioiteltuja joukkouhreja, mutta siellä vahvistettiin hälyttävä tapahtuma. Kaksi retkeilijää – aviomies ja vaimo – olivat joutuneet äkillisen tulvan viemäksi vaeltaessaan lähellä kohtaa, jossa Havasu Creek laskee Coloradojokeen.
Bairdin mukaan kello 16 mennessä sään paraneminen mahdollisti helikopterin lähettämisen ja kiireellisen maapartioinnin järjestämisen alueelle.
Aviomies Andrew Nickerson nouti sinä iltana kyytiin koskenlaskuryhmää, joka oli tekemässä koskenlaskua 450 kilometrin pituisella Grand Canyonin läpi virtaavalla joen osuudella.
”Olin vain sekuntien päässä kuolemasta, kun satunnainen muukalainen hyppäsi jokilautaltaan ja vaaransi henkensä epäröimättä pelastaakseen minut raivoavista vesistä”, Nickerson kirjoitti myöhemmin sosiaalisessa mediassa.
Hänen vaimonsa, 33-vuotias Chenoa Nickerson, ajautui joen pääuomaan kateissa. Perjantaina julkaistiin etsintäkuulutus kadonneen pitkän, sinisilmäisen brunetin löytämiseksi. Kuten useimmilla Havasupain retkeilijöillä, hänellä ei ollut pelastusliivejä.
Äkillisten tulvien kausi
Arizonan osavaltion klimatologi Erinanne Saffell sanoi, että kanjonin läpi tulvineet äkilliset tulvat olivat rankkoja, mutta eivät epätyypillisiä, vaikka ihmisen aiheuttamaa ilmaston lämpenemistä, joka on johtanut äärimmäisiin sääolosuhteisiin, ei otettaisikaan huomioon.
"Se on osa monsuunikauttamme, ja tuo sade ei pääse mihinkään menemään, joten se voi kanavoida pois ja aiheuttaa paljon haittaa tiellä oleville ihmisille", hän sanoi.
Voimme tarjota erilaisia hydrologisia valvonta-antureita, tehokasta reaaliaikaista vedenpinnan nopeustietojen seurantaa:
Julkaisun aika: 02.09.2024