Australia asentaa vedenlaatumittareita Suurelle valliriutalle

Australian hallitus on sijoittanut antureita osiin Isoa valliriuttaa vedenlaadun mittaamiseksi.
Suuri valliriutta kattaa noin 344 000 neliökilometrin alueen Australian koillisrannikolla. Se sisältää satoja saaria ja tuhansia luonnollisia rakenteita, joita kutsutaan koralliriutoiksi.
Anturit mittaavat Fitzroy-joesta Keppel Bayhin Queenslandissa virtaavan sedimentin ja hiilimateriaalin pitoisuuksia. Tämä alue sijaitsee Suuren valliriutan eteläosassa. Nämä aineet voivat vahingoittaa meren elämää.
Ohjelmaa hallinnoi Australian valtion virasto Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO). Viraston mukaan työssä käytetään antureita ja satelliittidataa vedenlaadun muutosten mittaamiseen.
Asiantuntijoiden mukaan Australian rannikko- ja sisävesiväylien laatua uhkaavat nousevat lämpötilat, kaupungistuminen, metsäkato ja saasteet.

Ohjelman juontaja Alex Held kertoi VOA:lle, että sedimentti voi olla haitallista meren eliöille, koska se estää auringonvalon pääsyn merenpohjaan. Auringonvalon puute voi vahingoittaa merikasvien ja muiden eliöiden kasvua. Sedimentti laskeutuu myös koralliriuttojen päälle ja vaikuttaa siellä elävään meren eliöön.
Heldin mukaan sensoreita ja satelliitteja käytetään mittaamaan jokisedimenttien virtauksen tai mereen laskemisen vähentämiseen tähtäävien ohjelmien tehokkuutta.
Held huomautti, että Australian hallitus on toteuttanut useita ohjelmia, joilla pyritään vähentämään sedimentin vaikutusta meren eliöihin. Näihin kuuluu kasvien kasvattaminen jokien ja muiden vesistöjen varrella sedimentin pääsyn estämiseksi.
Ympäristönsuojelijat varoittavat, että Isoa valliriuttaa uhkaa useita uhkia. Näitä ovat ilmastonmuutos, saasteet ja maatalouden valumat. Riutta ulottuu noin 2 300 kilometriä ja on ollut Yhdistyneiden Kansakuntien maailmanperintöluettelossa vuodesta 1981.
Kaupungistuminen on prosessi, jossa yhä useammat ihmiset lähtevät maaseudulta ja muuttavat asumaan kaupunkeihin.